1988年~1995年Passat B3：动力跨越式升级，外形最具个性的Passat
1988年，大众公司向全球推出了第三代Passat (B3)。没有前进气格栅成为其外观上最显著的特点，因此坊间也戏称其为“闭嘴版帕萨特”。这一代Passat在发动机与底盘部分都发生了显著的变革。发动机搭载了排量更大的2.0升16气门发动机，拥有134匹马力，扭矩达到180牛米，0-100公里/小时加速只需10秒时间，最高时速可达201公里/小时。另外Passat B3增加了一些独特的配置，比如后排座椅可调节的，但是与日本和美国的对手比起来，造型另类的B3销量还是差强人意。
底盘方面是这一代Passat最深刻的变化，在前两代的Passat上一直是基于奥迪80的底子开发，因此使用的是奥迪技术，但到了这一代Passat由于奥迪需要为其车型匹配Quattro四驱系统，发动机需采用的纵置发动机布局。所以Passat B3不得不重新设计一个独立的平台，更准确的说，Passat终于开始使用大众自己的平台，明显的特征是发动机改为横置布局。不过明眼人一看便知B3所使用的这套底盘与高尔夫非常接近，相当于大众A级平台的放大版，这与现在的PQ35和PQ46的关系颇为相似。
1991年大众第一款装配2.8升V6发动机的帕萨特下线了
虽然从“奥迪”降到了“高尔夫”但这一代Passat上还是引入许多新鲜的理念，其中大众的空间拓展设计理念就是从三代Passat上正式启用的。就是在同样的外形尺寸下营造出更宽大的内部空间，而首当其冲的改变就是轴距被加长。
此款车在国内并不多见，除了主力的2.0升发动机，动力总成还可以选择1.6升 1.8升发动机。到了1991年大众第一款装配2.8升V6发动机的Passat也下线了，并且逐渐采用了多气门的技术，最大172匹马力可以使B3在不到8秒的时间里从0加速到100公里/小时，对提升性能帮助很大。
1996年上海大众与巴西大众共同研发了以B2为基础，应用了大量B3技术的桑塔纳2000，此后上海大众还在桑塔纳2000基础上研发出了桑塔纳3000。
