除了驱动车辆前进之外，发动机还背负着许多额外的工作：例如驱动发电机发电、带动凸轮轴、水泵等众多保证发动机正常运转的附件。而在这个过程中，同样会消耗额外的能量，那么将这些附件系统消耗的能量最小化，也是提升发动机效率的一个有效手段。
通过这套可变机油泵，实现了发动机按需供油，也一定程度上为发动机进行了“减负”，最终可以降低整车油耗约1.8%左右。
对于发动机的“挖潜”，最有效也是最难的部分，在于对气缸内部汽油燃烧的控制：如果缸内汽油得到充分的燃烧，并且将燃烧的能量最大程度转化为驱动活塞运动的机械能，那么发动机的效率就能够得到显著提升。从这台发动机上，我们也能看出一些未来的发展趋势。
通过控制气门的正时，可以提升在不同工况下的充气效率，减少泵气损失，为充分燃烧做好准备。
由于发动机的燃烧发生在封闭的气缸内，因而研究人员很难观察到内部究竟发生了什么，所以优化工作通常只是“盲人摸象”。而一汽在研发的过程中，采用了“光学单缸机”的试验设备，简而言之，就是一个透明的发动机气缸，可以通过它来观察内部燃烧的状况，从而通过优化喷油嘴位置、角度、流量，来实现更好的燃烧状态。就CA4GA12TD发动机来说，通过对燃烧室内部的优化，它实现了高速滚流燃烧，提升了燃烧效率。
最终这台发动机在各种优化设计下，最高热效率超过了36%，这个数据已经在同级别中处于世界先进水平。
另外值得一提的是，在众多优化设计和新技术的加持下，这款发动机仅仅通过调整直喷系统喷油压力就达到了国六排放标准，无需其他一些发动机采用的颗粒捕捉装置，这也从侧面体现出了这台发动机的技术先进性。
最后还需要补充一点：这台发动机的电控系统是由一汽花费10年时间自主研发的成果，从“芯片”层面实现了完全自主的知识产权，这一点对于中国品牌的汽车厂商来说难能可贵。
全文小结：
正如文章开头所讲，发动机设计是一项复杂的系统工程，如何平衡矛盾，优化设计，做好细节，这背后都是无数细小进步的积累。而发动机同变速器、整车之间如何匹配，做到出色的用户体验，则又是另一层面上的挑战。通过这台发动机，我们看到了中国品牌在基础技术方面的积累和进步，造车无易事，正是这些基础的技术进步，才能打造出能够同国际品牌抗衡的产品力。（文/图 汽车之家 王兴宇）
