[汽车之家 技术] 任何一家车企的发展都离不开背后的巨人——供应商，在看过了欧、美、日供应商那些或波澜壮阔、或曲折不平的发展史后，这次我们将目光收回到国内。从上世纪80年代开始，我国汽车私有化的过程中也诞生了众多本土供应商，今天故事的主角就是其中的佼佼者。不过可惜的是，这个帝国的缔造者不久前刚刚离世。很多人可能已经猜到了，他就是鲁冠球与万向集团。
万向集团董事局主席兼党委书记、中国乡镇企业家协会副会长、十大新闻人物、中共十三大、十四大代表和九届全国人大代表......这些头衔都是他曾经的身份，它们代表了鲁冠球辉煌的人生履历。与那些“衔着金钥匙”出生、家境显赫的公子哥们不同，他的人生起始点颇为寻常，用句游戏语言形容就是他开局被选择模了hard模式。
1945年1月17日，浙江宁围镇童家塘，世居于此的鲁家迎来了新生儿，升级当了爸爸的老鲁在上海一家制药厂工作，不过被取名鲁冠球的小鲁诞生也没能把工作繁忙的父亲留在老家。因此，在鲁冠球的印象里，孩童时期对父亲的印象十分模糊，更多的还是那个在老家带他长大的母亲。
随着“大跃进”的开始，国内迅速掀起了全民大炼钢铁的运动，这使得城市对工人需求量剧增。当时萧山铁器厂到宁围招工，伴随着“14块（元）工资，外加2块（元）服装费”的宣传语，鲁冠球和一众通过简单考察的同乡爬上了开往城市的卡车。
几年的铁匠生活让他初步了解了材料冶炼技术，同时见到了不少机械农具。回到家乡后，鲁冠球发现乡亲们磨米面仍旧需要走七八里地去镇上，浙江人特有的经商头脑促使他筹集了3000元开办了米面加工厂，解决乡亲需求的同时又创造出了经济效益。但在那个特殊的年代，做生意不但不光荣，而且非法。鲁冠球不敢明着办厂，只能私下默默运营，可依然多次被发现，反复被处理。
虽然这个所谓的修配厂是个只有84平方米的破厂房，但是对渴望拥有“正经身份”的鲁冠球而言仍是得来不易的。因此，他很快变卖了全部家当，甚至把自己准备盖房的材料以及所有资金都投到了这个烂摊子里。
这年7月8日，鲁冠球与夫人再加上5位农民集资集资4000元，成立了宁围人民公社农机修理厂。就这样，它与那个时代众多“官督民办”的民间工业企业一同蹒跚起步，而它们也正代表着中国这个农业大国正式向工业大国转化。这一年，阿里集团董事会主席，那个被称为外星人的马云5岁。大连万达集团股份有限公司董事长王健林刚刚成为森工局下属营林处的正式职工......
1978年，农机修理厂已有员工300余人，年产值300余万元。那年秋天，他将修理厂旗下的宁围万向节厂改名为萧山万向节厂，它就是今天万向集团的前身。
1年后的秋天，这间创造奇迹的农机修理厂门口颇为热闹，厂长鲁冠球亲自爬上梯子，把挂在厂门口的七八块厂牌都撤了下来，最后只剩下一块“萧山万向节厂”。这不仅是简单的摘牌，还意味着他们放弃了当时产值达到70万的众多产品。这背后隐藏的是鲁冠球对未来的判断，他下定赌注，集中力量只生产一个已有产品——万向节。相比创造惊人的产值，摘牌这一幕才是日后万向集团真正发展、壮大的原点，也是对整个中国品牌供应商而言具有里程碑意义的时刻。
