● 气缸数（单位：个）
汽车发动机常用缸数有3、4、5、6、8、10、12、16缸。对于普通家用轿车来说，还是以3、4、6缸居多。其实在一定程度上，发动机气缸数越多，也代表着这台车的级别越高。由于缸数与发动机排量是相对应的，所以它也与油耗和动力性是成正比的。
我们可以看到，在当今节能减排的趋势下，曾经搭载V12、V10、V8发动机的车型都在通过引入涡轮增压系统来减小气缸数，在动力维持不变甚至更优的情况下，燃油消耗以及排放却大大降低。
在这里我还想说一点，在不考虑其它因素的前提下，一台发动机的气缸数越多，它运转起来所产生的振动就相对越小，这是由于在单位时间内有更多的气缸参与做功，导致做功间隔角减小，从而使得发动机做功更加连贯而自然。不过当今发动机通过制造工艺的提升以及平衡轴等技术的应用，即使一台3缸发动机在抑制振动方面也做得十分出色。
● 每缸气门数（单位：个）
每缸气门数是指发动机每个气缸所拥有的气门数，有两气门、三气门、四气门、五气门，甚至是六气门。气门数越多，进、排气效率越好，就像一个人跑步，累得气喘吁吁时，需要张大嘴巴呼吸，但是配气机构也就越复杂，这将影响到发动机的寿命，所以综合进、排气效率以及结构的复杂程度等来看，四气门技术是目前最为高效且在普遍使用的。
● 压缩比
活塞在下止点时气缸内的最大容积与活塞在上止点时气缸内的最小容积之比，即为压缩比，压缩比可以表示混合气体被压缩的程度。
压缩比是一个可以基本反映发动机工作效率高低的参数，对于自然进气式发动机来说，在不考虑其它因素的前提下，压缩比的提高，则意味着发动机的性能和效率也得到相应地提升。不过压缩比也不能提得过高，因为这将会给汽油发动机带来爆震，这种现象会严重影响汽油发动机的工作寿命，所以往往需要通过使用高标号的汽油来减小爆震发生的可能性。现今的自然吸气式发动机的压缩比通常都在10.5：1左右，像马自达创驰蓝天技术所使用的发动机的压缩比可以达到14:1，但其依然可以使用93号汽油，所以说高压缩比的发动机不一定都要使用高标号的汽油，这在于发动机某些系统（比如排气）的特殊设计以及后期的具体调校。
● 配气机构
发动机中配气机构的作用是按照各个气缸的工作顺序以及工作循环的要求，定时开启和关闭每个气缸的进、排气门，使新鲜空气或混合气进入气缸，废气从气缸排出。
目前常见的配气机构采用顶置凸轮轴的设计，具体还分为单顶置凸轮轴（SOHC）和双顶置凸轮轴（DOHC）。单顶置凸轮轴是本田最喜欢用的一种形式，它与自家的i-VTEC系统组成了一套较为独特的配气机构。虽然DOHC是主流，但是我们也很难将这两种顶置凸轮轴分出个孰优孰劣。
此外，在美式大排量发动机中，还应用一种较为常见的中置凸轮轴顶置气门的配气结构布局，结合每缸两气门的设计，可以使得这种发动机在中低转速区间获得出色的充气效率，从而在此转速区间获得优异的动力输出。
● 缸径×行程（单位：mm）
缸径是指气缸的直径，行程是活塞从上止点运动到下止点的距离。在不考虑其它因素的前提下，单纯来看缸径和行程的大小，我们可以得到：在排气量不变的前提下，“小缸径×长行程”的设计会使峰值扭矩出现的转速较低，适于中低转速发动机，起步加速时的动力输出强劲。
反之，“大缸径×短行程”设计的发动机，因为活塞的每个行程较短，因此更适于高转速的发动机，更高的极限转速是它的专长，而想要起步加速快的话，就只能靠提高发动机的转速来实现了。
『当今2.4L V8形式的F1发动机』
赛车发动机就是最好的例证，目前的F1发动机为2.4L排量V8形式，对于普通民用级发动机来说，2.4L的排量一般使用4气缸的形式就足够了，而F1的发动机则需要8个气缸，这样就使得活塞的运动行程特别小，偏向于高转速的设计，而为了保证它的加速性能，这种发动机常用的工作转速区间通常都在13000rpm以上。
