[汽车之家 新闻] 据外媒报道，宝马日前设计了一款U形“手柄式”方向盘，供自动驾驶汽车在双车道转向时使用。从该设备的设计草图描述中可以看出，这款“手柄式”方向盘可折叠收起，当驾驶员想要接管车辆时可再打开。
2020年初，CarAdvice网站曾经报道过宝马正在研发一款折叠式自动驾驶方向盘，目前尚不清楚上述专利是否与该项目有关。
此外，这次的专利设计草图也未明确表示该设备是否专为即将上市的宝马i4(参数|询价)电动车打造。一般来讲，车企所申请的专利技术通常要等到许多年后才会实现量产，而有的技术则压根不会在量产车型中出现。
现阶段，所有宝马新款车型都配置了L1级驾驶辅助技术，如碰撞预警系统等，还有多款车型配备了L2级驾驶辅助技术，如车道保持系统及自动泊车等。2019年，一款L4自动驾驶的宝马7系车辆成功完成了自动驾驶测试，并作为慕尼黑#NEXTGen会议上的共享汽车投入使用。
编辑点评：
宝马一直致力于自动驾驶领域的研发工作，但迫于利润缩减造成的经营压力，宝马此前不得不暂停与奔驰在下一代自动驾驶领域的研发合作。数据显示，2020年第二季度，宝马集团息税前利润亏损6.66亿欧元（2019年同期数据为盈利22.01亿欧元），亏损额远高于市场预期的4.199亿欧元。根据规划，宝马会在2025年前投入300亿欧元用于技术研发，但重点投入领域将是电动化技术，可以看出，自动驾驶领域的“烧钱程度”让财大气粗的宝马也难以招架了。（信息来源：CarAdvice；编译/汽车之家 阎明炜）
