1997年8月，大众汽车开始生产第四代高尔夫，在大量新技术的武装下，第四代高尔夫的品质有了飞跃式的提高，同时车身尺寸也全面增加。有了前三代高尔夫的基础，第四代高尔夫在全球范围内屡获殊荣，成为有史以来最成功的高尔夫。与之相对应的是，采用150马力1.8T发动机的第四代高尔夫却没能超越第三代高尔夫GTI，被称为有史以来最无聊的GTI。
『国人最熟悉的第四代高尔夫，2003年国产』
但实际上第四代高尔夫也不止是有1.8T一款车型，大众还曾给它装备过1.9升TDI柴油发动机，有三种不同的功率配置，分别是110马力、115马力和130马力；另外还有GTI25周年纪念版，同样采用1.8T发动机，功率升高至180马力；另外还有一款2.3升VR5发动机也装备过GTI，有150和170马力两种调校。不过它们的知名度显然都不如150马力1.8T的GTI高。2003年，第四代高尔夫终于落户一汽-大众，但到了国内，高尔夫严重水土不服，每月销量寥寥，和它在欧洲的表现大相径庭。
『第四代高尔夫GTI，大家都认为它很无聊』
2000年9月，高尔夫系列车型累计产量达到2000万辆。2002年6月25日第21517415辆高尔夫下线，其总产量超过甲壳虫，成为大众汽车旗下最畅销车型。
『到2002年6月高尔夫的总产量超过甲壳虫』
我们今天的主角，第四代高尔夫R32也是出生在这个时代。按照最初的计划，高尔夫R32仅生产5000台，但当大众把它带去美国的时候，美国人的热情让大众公司自己都不敢相信，这么好的赚钱机会大众当然不会错过，第四代高尔夫R32最终生产了大约35000台。
『我们的主角——第四代高尔夫R32，在国内绝对罕见』
R32的名字不难理解，R代表Racing赛车，32表示它采用3.2升VR6发动机。这台VR6发动机采用每汽缸四气门结构，可以爆发出240马力的动力，推动R32加速到100km/h只需要6.6秒（采用DSG变速箱为6.4秒），在2800转时可以输出320N·m的扭矩，最高时速可达247km/h。
R32的底盘离地间隙比标准版高尔夫降低了20mm，轮胎使用225/40 R18规格，一体式运动座椅。采用4Motion四驱系统和6速手动变速箱，另外还可以选装DSG双离合变速箱。R32在外观上也和普通高尔夫有所不同，专门为它设计的前保险杠有三个硕大的进气口、侧裙更加低矮、车尾双出排气管都是它的独有特征。
第五代高尔夫我们也很熟悉，盼星星盼月亮也没盼来，最后只来了三厢的速腾。高尔夫5于2003年开始生产，科技水平进一步提高，开始大量使用FSI直喷发动机、涡轮增压技术、DSG双离合变速箱以及更完善的电子设备。
『第五代高尔夫终究没能如愿国产』
一年后，全新一代高尔夫GTI也来了，这一代GTI完全向初代GTI的价值理念回归，采用2.0TSI发动机，最大功率200马力，0～100km/h加速时间6.9秒。后来大众汽车也将第五代GTI引入到国内，不过价格自然不是普通消费者能接受的。2006年，为了纪念30年前的第一代GTI，大众汽车还推出了高尔夫GTI Edition 30。同样还是那台2.0TSI发动机，动力又调高了30马力（30周年，30马力），达到了230马力。
『第五代GTI以进口的身份来到国内，价格也高高在上』
由于上一代R32意外的成功，大众汽车在2005年便早早推出了第五代高尔夫R32，新的3.2 VR6发动机输出功率达到250马力，依然采用4Motion四轮驱动，百公里加速时间提高到6.5秒（DSG变速箱为6.2秒）。
通过上面的回顾可以看出，最近几代高尔夫的换代周期明显缩短了，每代车型的生命周期都是6年，掐指算来，第五代高尔夫也即将完成它的使命。如果不出意外，明年年中我们就能见到第六代高尔夫了。
细数历代高尔夫车型，论性能，R32无疑是高高在上的。30多年中近百款不同配置和型号的高尔夫中，第五代R32凭借250马力的超强动力，6.5秒的加速堪称高尔夫中的性能王。在其之下就要数我们眼前的这台第四代R32了，240马力、320N·m的扭矩、加速6.6秒、极速247km/h，在各个方面它都几乎和五代R32不分伯仲。
