微型车大军的到来
前面讲到的北京吉普、上海大众和广州标致是中国第一批合资车企，不难发现这三家的外方都是欧美品牌，并没有日系车企的影子，因此也有不少声音说日系品牌错过了中国最早的合资热潮。其实上世纪80年代初期日系车企也曾到中国进行合资考察，只是因为种种原因没能达成合作。不过也不能因此就说日系车在当时的中国汽车工业中没有存在感，实际上80年代也有不少日本车型在中国生产，只不过表现形式不是合资，而是技术引进。
日本国土面积小，资源有限，在微型车制造方面独树一帜，而这种经济实用的小车很适合还处于改革开放初期的中国。1983年年初，天津汽车工业公司派团赴日本进行考察，很快就将目光锁定在了遍布日本街头的微型车身上。经过进一步接触，天津汽车决定与善造小车，并且愿意提供技术的大发汽车进行合作。
1984年3月，中日双方在人民大会堂签署技术转让协议，率先引进的是大发Hijet 850面包车。和合资车企一样，天津汽车计划先期进口散件进行CKD组装，然后逐步加大国产化率。天津汽车国产的新车型有自己的品牌，叫做华利，不过人们更熟悉的名字还是天津大发。
天津大发经济省油，车身小巧，很适合在老城、胡同中穿梭，别看尺寸不大，但却可以乘坐7人，实用性极佳，因此一经面世就成为了国内出租车市场的宠儿。由于大部分车型都成为了出租车，因此这种微面在国内又有一个又时髦又土气的称呼——“面的”，即“面包车的士”。
当时遍布中国大街小巷的“面的”绝大多数都是黄色涂装，因此也被市民们称为“蝗(黄)虫”。“蝗虫”遍布大街小巷，数量极大，而生产厂家远非天津汽车一家。实际上当时引进日系微面的企业还有很多，其中就包括重庆的长安机器制造厂（后来的长安汽车）。
长安早在80年代初期就从广州购买了两台铃木轻卡进行仿制，但仿制过程中在发动机、仪表等关键部件遇到难题，于是决定直接从日本铃木引进产品和技术。1984年3月，长安与铃木签订合作协议，引进铃木Carry ST90系列三款车型。同年11月，长安CS112微型货车下线，两年之后长安CS110微型客车问世。
同样引进铃木Carry技术的还有哈飞汽车，当时它生产的松花江面包车同样是红遍大江南北的“面的”。值得一提的是，哈飞引进技术是在80年代中期，比长安要晚几年，它的的原型车是第七代和第八代铃木Carry。
正当这些企业用引进的技术生产微面的时候，还有些企业选择使用更加简单粗暴的方法——直接“皮尺”日本车，然后自行生产，其中最典型的代表就是如今的“神车”品牌五菱。1980年初，柳州拖拉机厂购入一台三菱L100微型车，然后将这台车作为原型，拆散、测绘……1982年第一台五菱LZ110微型货车试制成功，1984年LZ110通过国家技术鉴定，1985年柳州拖拉机厂正式更名为柳州微型汽车厂，正式转型为一家车企。
一口气讲了四家制造微面的车企，其实这还没讲完，当年引进或仿制日本微型车的还有很多品牌，比如昌河、吉林等。80年代中国还没什么人能买得起私家车，即便是相对便宜的微面。这些车大多数都进入了出租车行业，此外由于将座椅放下或拆除座椅后能提供较大的拉货空间，所以也受到了很多个体经营者的青睐。在那之后的很长一段时间里，微面成为了无数中国人养家糊口的工具，不夸张地说，这些简陋的小车在中国经济的发展中做出了卓越的贡献。
讲完微面，还得再提一下天津汽车的另一款车——夏利。这款轿车也是当年和华利（天津大发）一样从大发汽车引进的车型，它的原型车是大发Charade。1986年，天津汽车先以CKD形式小规模生产了一批大发Charade，而后在1988年正式推出量产车型夏利TJ7100。
夏利TJ7100全长3610mm，车重740kg，“身材”非常袖珍，它搭载的1.0L三缸化油器发动机最大功率52马力。这种车的定位无疑是家用，然而当时绝大多数的中国家庭还是无力负担近10万元的车价，另一方面公务车使用者又看不上这种小车，因此夏利最初也和微面一样进入了出租车市场。至于夏利走进普通人的家庭，那就是多年以后的事了。
