[汽车之家 车系历史] 宝马在德系汽车中是豪华和运动的代表，而3系(参数|询价)又是品牌里最佳入门车系。从1975年首款代号E21问世以来，至今已发展了7代车型，不过，我们也绝不能忽略它的前身——BMW 02 Series，著名的2002就出自于这个车系，那么我们的故事从这里开始说起吧。
● 3系前身02系列
二战过后，宝马从军工制造业撤出，开始一心发展汽车产业，公司在保留摩托车与小轿车生产的同时，还加入了豪华车阵营。可是没过多久，宝马的摩托车和经济型车，不再对逐渐富裕的消费者们具有吸引力，而豪华车的发展也与预想的相差甚远。
在这种情况下，宝马急需解决方案，事情严重到即将要倒闭的状态，险些并入奔驰汽车，最后在一个德国家族的帮助下才得以存活。恢复了“元气”之后，宝马开始纳入新计划，可以说是开启一个拯救企业的方案，名为“New Class”项目正式启动。
宝马为新车系的计划吸纳了各路英才，公司把“New Class”定位于打造豪华车与经济轿车之间的中级别车型。很快，宝马用了一年时间就在1961年的法兰克福车展上，将项目成果的首款新车——1500公布于众。
在这款宝马1500轿车上首次出现了标志性设计——霍夫迈斯特弯角，它是运用了车身设计师Wilhelm Hofmeister（威廉·霍夫迈斯特）的名字，直到今天这项设计元素仍然没有消失在宝马汽车上。
宝马在新项目中似乎看到了不错的前景，紧接着在1963年又推出了同系列中第二款车“1800”。这里需要多说一句，早年间各大车企给车辆命名都很简单，所以无论是1500还是1800，同时都代表了车辆的发动机排量。搭载1.8L的1800轿车改进了之前在1500车上一些问题，整体水平变得更优秀了，因此在两年的生产周期中为宝马获得了可观的销量。
到了1964年，1500车型迎来了改款任务，改款后车辆命名为1600，顾名思义，新车更换了1.6L排量发动机。而1800车型则是在1966年被名为2000的车型所代替，换装2.0L发动机后动力表现出色，再加上优秀的操控品质，让整个车系性能再次提升，受到广泛好评。
几年之间，宝马推出的“New Class”项目发展良好，赢得了市场认可，宝马公司就此继续扩展新车型，以便扩大车系阵容。在1966年的日内瓦车展上，宝马带来一款双门三厢轿车，名为1600-2。不难理解，名字中的“-2”代表的是双门车身结构。
两门版本的1600轿车拥有更小的车身尺寸，配置相对也减少了。就在当时那个年代，德国人的营销概念还是比较保守，策略与当代正好相反，“减配”后的两门轿车售价更低，即便它拥有更强的操控性能。
因此，拥有更短轴距，更轻车身的1600-2一下成为了宝马运动车型的鼻祖，宝马02系列就此诞生。价格低廉，性能突出是这款车最有力的两个特点。确定了市场位置之后，宝马又更新了1600-2的配置，推出一款搭载1.8L发动机的高性能版车型。
不过这并意味着宝马把这款车的运动性能做到了极致，比任何人都更了解这款车的内部工程师产生了新念头，产品规划总监和发动机设计师这俩人几乎同时想到一个方案，他们把自己的1600-2车辆进行了改装，放入了一台2.0L的发动机，最终效果毋庸置疑。
在改装的同时，两位工程师工程师并没有只顾着自己暗爽，他们认为既然两人都有同样的想法，那就说明肯定会有更多人也想升级车辆，说明这款车潜力很大。事已至此，他俩向宝马公司董事会提出了方案，建议生产一款搭载2.0L发动机的1600-2。与此同时，美国经销商向宝马提出要求引进运动型1600-2车型。
