● 曾经风光无限的全民偶像—Bel Air
说到雪佛兰的偶像车型,大家可能会想到Camaro科迈罗以及Corvette科尔维特等,很少人会想起Bel Air。这款诞生于1950年的车型是当时许多美国人的Dream Car。
《时代》杂志1954年11月封面上刊登了Bel Air的广告,封面写着:“雪佛兰Bel Air,价值十亿美金的偶像”。这是属于雪佛兰的新时代,Bel Air成为了美国年轻男性魂牵梦绕的车型。
1954年11月23日,通用汽车的第5000万辆汽车正式下线,—辆金色1955年款雪佛兰Bel Air在全国电视在线中占尽了风头。值得一提的是,Bel Air是哈利·厄尔主导设计的车型,独特的尾鳍设计语言成为当时汽车设计领域的标杆,引领了一股美国汽车设计新风潮。
● 技术创新与V8发动机的传奇
车企之间的竞争就是新技术的比拼,当时作为高端配置的自动变速箱被雪佛兰率先应用到平民车中,第一款匹配自动变速箱的雪佛兰车型就是Powerglide,它的出现让福特也没法及时做出反应,拿不出相应的竞品。
为了匹配Powerglide的自动变速箱,雪佛兰特别为它装配了雪佛兰卡车上强劲的216cid(cubic inch displacement 立方英寸排气量)发动机,最大功率可达到90马力。不过,为了满足更强的动力需求,这款发动机在同一年就被235cid发动机替代,这款发动机的最大功率提升至125马力。值得一提的是,Powerglide还曾在墨西哥公路赛中赢得过胜利,证明实力。
实际上,当时福特也正在研发V8发动机,并且已经将排量从239cid升级至254cid,可还是让雪佛兰领先一步。尽管后来福特把发动机排量升级成272cid,可雪佛兰的V8发动机在各项数据比较中依然占有优势。
265cid V8发动机在雪佛兰技术研发历史中具有举足轻重的地位,它帮助雪佛兰赛车在25场NASCAR比赛中赢得了13场。在NHRA直线竞速中,雪佛兰赛车也成为其它对手的噩梦,而红白相间的Bel Air敞篷赛车在印地500大赛中的卓越表现印证了这是属于雪佛兰的时代。
到了1956年,全美26%的汽车来自雪佛兰制造,《财富》杂志甚至这样称赞雪佛兰:即使雪佛兰从通用汽车独立出来,也能在美国所有汽车公司中排进前五名。“通过雪佛兰,就能读懂美国文化”(See the USA in your Chevrolet)真不是自吹自擂。
燃油喷射技术完成了雪佛兰工程师的梦想:每立方英寸就有1马力从发动机中输出,283cid即可得到283马力。搭载283cid发动机的科尔维特是美国第一款使用燃油喷射系统的车型,它被《Road&Track》杂志称为“如宝石般安静且平顺”,并可以将科尔维特在5.7秒内时速从0提至96公里/小时。