第八代奔驰S级
W220系列（1998年-2005年）
1998年9月的巴黎车展上，梅赛德斯-奔驰发布了代号W220的第八代奔驰S级轿车，时隔七年半之后，再次延续了W140系列车型的辉煌。与上一代车型相比，第八代S级更为精致、优雅，设计师们将相同的空间和外观体验与更为修长的车身完美地融合在了一起，出色的设计让第八代S级轿车当之无愧的再次成为整个汽车行业设计潮流的引领者。
第八代S级轿车的外观发生了翻天覆地的变化，标志性的进气格栅造型不再方方正正，而是采用尺寸更小的倒梯形设计。大灯造型也一改此前严谨的方形设计，更加灵动的“蝴蝶”大灯造型则成为第八代奔驰S级外观设计的点睛之笔，奔驰巧妙的将转向灯集成在后视镜上，此后这种设计也成为其他品牌效仿的对象。
与上一代S级（W140）相比，第八代S级的车身不再显得那么魁梧，更加修长、圆滑的造型使其看起来更为优雅。车尾设计同样一改上一代车型厚重、敦实的造型特点，圆润的线条充斥整个车尾，防污尾灯的外壳也不在那么棱角分明。
内饰方面，第八代S级也颠覆了奔驰的传统设计。中控台造型更加厚重，仪表盘样式也颇具时代气息。配置方面，第八代S级拥有智能自动巡航系统、无钥匙启动、感应雨刷、分区自动空调、带按摩功能的电动调节座椅、导航系统等诸多配置。
第八代奔驰S级采用前/后多连杆式独立悬架结构，引入新型气动悬架系统（AIRMATIC）和自适应减震系统（ADS），在高速转弯时提供更为平稳舒适的驾乘感受，车身高度可调也使车辆在恶劣路况时更为从容。在高速行驶时，顶级车型还可以根据车速自动降低车身高度以保持较高的稳定性。
第八代S级轿车提供两种车型和多款发动机可供选择，客户既可以选择标准轴距（2965毫米）车型，也可以选择长轴距（3085毫米）车型。动力配置上，采用双火花塞点火、三气门技术等众多创新技术的发动机包括2.8升（197马力）和3.2升（224马力）的V6发动机以及4.3升（279马力）和5.0升（306马力）的V8发动机。而5.8升V12发动机最大功率367马力（270kW）/5500rpm，最大扭矩530N·m/4250rpm，搭配5速手自一体变速箱，电子限速下最高时速250km/h。
第八代S级应用了全新研发的气缸自动关闭技术（S500、S600），能够在需要时关闭暂时不用的气缸，从而大幅降低油耗。同时，气缸关闭技术不会对发动机的顺畅运转、扭矩输出产生任何影响。以奔驰S500为例，当车辆遇到交通堵塞或在高速公路上稳定行驶时，8缸发动机可以暂时关闭其中的四缸，从而使车辆平均油耗降低约7%。同时，搭载4.0升V8双涡轮增压柴油发动机的S400 CDI也出现在第八代S级系列中。
凭借主动车身控制系统、电子空气悬架系统和驾驶管理系统等诸多电子设备的注入，第八代奔驰S级轿车将舒适驾乘和灵活操控推向又一巅峰。1999年日内瓦车展上，第八代S级轿跑车型——代号C215的CL豪华跑车首次在全球亮相。新车首次搭载了奔驰极具创新意义的主动车身控制系统(ABC)，从而将卓越的运动操控性和一流的乘坐舒适性完美融合。2002年后，主动车身控制系统开始成为S600车型的标准配置，并一直沿用至今。
尽管拥有更轻的车身，但设计师们在安全方面也倾注了很大的心血。第八代奔驰S级所有车型均标配了从A柱一直延伸到C柱的车窗安全气帘，车门侧安全气囊也作为标准配备旨在降低车辆发生侧面碰撞事故时车内人员受伤的危险。第八代S级配备的其它安全创新还包括安全带拉力收紧装置、二级迸发式安全气囊、以及儿童座椅自动识别系统等。同时，第八代奔驰S级防弹车型也随之诞生。
2002年秋季，奔驰对第八代S级车型的动力系统进行升级，并开始在6缸和8缸S级轿车上装备4MATIC全时四轮驱动系统。在ESP电子稳定控制系统、ASR加速防滑系统和4ETS四轮驱动电子牵引系统等电子行驶安全系统的辅助下，4MATIC让S级轿车轻松应对各种复杂路况的挑战。预防性安全系统PRE-SAFE的应用让S级的主动安全性更为完善。
更重要的是，双涡轮增压V12发动机首次应用于奔驰S600车型上。这台令人血脉喷张的高性能发动机拥有5.5升的排量，最大功率500马力（368kW）/5000rpm，最大扭矩800N·m/1800-3500rpm，电子限速下最高时速250km/h，0-100km/h加速时间仅为4.8秒，其澎湃的动力足以让所有竞争对手望而兴叹。
加长型Pullman似乎已经成为奔驰S级不可缺少的传统车型，第八代S级拥有S500 Pullman和S600 Pullman两款车型。兼顾强悍的车身结构、极其宽绰的车内空间以及强大的动力系统成为第八代S级Pullman引以为豪的优势。与之前第八代S级长轴距车型相比，加长版Pullman的轴距延长达一米之多，第八代S级Pullman车身尺寸为长6163mm，宽1855mm，高1452mm，轴距4085mm，车重2500kg。第八代S级Pullman配备了306马力的5.0升V8缸发动机和500马力的5.5升双涡轮增压V12发动机。
2005年，随着最后一辆银色S430下线，第八代奔驰S级正式停产。截至2005年12月，第八代S级轿车一共生产了484683辆。经过几代车型的演变，奔驰S级已经成为全球豪华轿车设计的“引路人”，第八代奔驰S级因其高贵的造型设计、无以伦比的驾乘感受和奔驰S级打下的良好口碑成为全球各领域首选的豪华轿车。
第八代奔驰S级(W220)在中国
第八代奔驰S级（W220）在国内市场上的表现同样可圈可点，与此前两代S级轿车不同的是，W220几乎全部采用正规渠道引进，并且引入国内的车型全部为长轴距版。2005年，S级轿车在世界豪华车市场的份额超过36%，其中在中国市场则占据了豪华车领域的半壁江山。最为常见的两款经典型号就是奔驰S280和S350。另外、奔驰S500和顶级车型S600甚至是S600防弹车都相继进入国内市场。时至今日，我们依然能够见到身边仍有不少第八代奔驰S级在道路上驰骋。
鉴于梅赛德斯-奔驰的品牌策略，为奔驰S级轿车驰骋中国豪华车市场提供了有力保障。2004年，奔驰在中国的销量为1.15万辆，比2003年增长了5%，其中S级轿车占到60%左右。2005年第一季度，奔驰S级轿车在中国市场的销量已经超过了德国、美国等重要市场。在中国，梅赛德斯-奔驰的服务网络布局更为S级轿车的市场扩张拓宽了道路。2004年底，奔驰在中国共建成53家特许销售及服务中心。
