从汽车运动到皇室御用 访宾利英国总部

    [汽车之家 品牌活动]  从法国东部的施特拉斯堡到英格兰北部的克鲁是一段很长的旅程，中间要跨过英吉利海峡。如果不是包机直飞，我可能要花一天时间在路上。所以我不确定，在100多年前，埃托里·布加迪是否和W.O.宾利见过面。这两个同是B字头的品牌长时间以来一直是竞争对手关系，他们都热衷于制造高性能的发动机，生产豪华轿车，积极投身赛车运动。我从布加迪的工厂辗转来到宾利的工厂，要在过去，他们可能会把我当成是间谍。现在他们都同属于大众集团，同在一个屋檐下，所以我们受到了热情的招待。

    在一顿丰盛、冰冷、油腻的英式午餐过后，宾利汽车王室及VIP客户主管、宾利经典收藏主管理查德·查尔斯沃斯为我们介绍了宾利参与赛车运动的历史。以此作为开场白，其实并不出乎我的意料。我理解的英国车只有两种，一类是顶尖的赛车和乐趣无穷的运动型车，另一类是与皇家沾边的顶级豪华车。恰好这两种车，宾利都生产。直到今天，英国仍然是世界赛车运动的中心，那些英国本土的小型跑车仍然具有让人欣喜若狂的魔力。同样，英国的豪华轿车也还是全世界的标杆，无人能撼动（想想迈巴赫的惨败）。

    讲起宾利参与的赛车运动理查德滔滔不绝，不过这都已经是尘封的历史。宾利最近一次参加赛车运动是2003年，经过3年的磨练宾利SPEED 8赛车在勒芒24小时耐力赛中夺得冠军。时至今日，宾利已经阔别赛道近10年。我本来打算问问理查德宾利何时会回归到赛车运动中，一个多月以前我把这个问题记在纸上，三天之后，宾利在巴黎车展上发布了欧陆GT3赛车，并将于2013年投入比赛，我的疑问也就此打消。

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破译宾利的设计密码

    话语间理查德把我们带到另一个房间，这是一个小型陈列室，存放了几台经典车型和一些与宾利品牌有关的纪念品。他和另外一个人交谈了几句，这是宾利的外形设计师大卫·希尔顿，他要给我们上一堂宾利的设计课。

    设计是宾利的核心之一，每一台宾利都有不凡的气质，古典、尊贵，同时又充满力量感，其实每一台车上都包含了一套宾利的设计密码，它们是：坚固、精美、雕塑感、强健、永恒。

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深入宾利工厂

    克鲁工厂的厂房仍然保留着战前的样貌，厂房的红砖墙与来往的慕尚、欧陆不像是同一个时代的产物。二战期间，这个工厂生产的飞机发动机帮助盟军获得了战争的胜利，直到1946年，克鲁工厂才开始制造汽车。1945年，英国人作为胜利者接管了沃尔夫斯堡的大众工厂，指挥工厂生产甲壳虫汽车。估计谁也没料到，半个多世纪后，接手宾利的恰恰是德国人。大众汽车保留了原始的厂房，引进了全新的生产设备。

    这里有自动化的冲压、焊接、涂装生产线和一条传统的总装线。总装车间里，英国人按照传统的方式制造传统的英国车，年轻的工人利用机械臂和电动工具组装车辆，上年纪的经验丰富的老工人用传统的工艺给方向盘裹上真皮。这不是一条高效的自动化生产线，更多的工作是由手工完成，因为手工制造是宾利品牌的DNA之一。

    木材和皮革车间在一般的汽车工厂是见不到的。特定产区的原材料经过严格筛选运到工厂，然后由经验丰富的工人手工加工，所有木质和皮革装饰都可以按照顾客的需求定制。

穿越时光 试乘宾利老爷车

    从生产线上走出来，宾利的工作人员已经准备好了两台精挑细选的老爷车，一台宾利S Continental，一台Continental S2 Flying Spur，两台车的年龄都超过50岁。虽然年过半百，这两台车跑起来依然健壮如新。黑色的Continental S2 Flying Spur的平顺性、舒适性不亚于当今任何一台高档豪华轿车，手工打造的内饰木质和金属零件都像出自大师之手的工艺品一样精致，让人忍不住去细细抚摸。

用伟大的旅行去诠释GT精神

    在曼城的酒店过夜，第二天一早，三台宾利已经等候在酒店门口，一台欧陆飞驰，一台欧陆GT V8，一台欧陆GTC。今天我们将驾驶它们从曼城出发，经过湖区前往爱丁堡，全程接近400公里，考虑到英国的国土面积，这已经算是很长的路线了。

    GT究竟是什么？GT是一种车，是一类汽车比赛，是一次旅行，也是一种精神。现在很多车都标榜着GT，甚至十几万的买菜车，似乎贴上这两个字母，就沾上了高性能的边。

    为了不再让这两个伟大的字母三番五次地被亵渎，我觉得我有必要再重申一下GT的含义。GT源自意大利语Gran Turismo，原意指伟大的旅行。GT跑车为了完成一次伟大的旅行而诞生，它需要具备适应长距离高速行驶的性能，同时舒适又有型，通常来说GT车型都是双门Coupe跑车，双座或者2+2布局。如果以这个标准去审视那些伪GT，它们将无地自容。

    我很庆幸，即将伴我远行的这台车，即使以最严苛的标准去衡量，它仍然是不折不扣的GT。无懈可击的漂亮Coupe车身，两门四座，车内空间宽敞舒适，足够大的后备厢可以放下远行的行囊。507马力的V8发动机可以让它以每小时303公里的速度行进，四轮驱动带来足够的牵引力，使我风雨无阻，90升的油箱确保我不用把加油站列在行程计划中。它还有堪比顶级豪华车的周全配置，让旅途变得温馨舒适。

    我几乎忘了还有一台欧陆飞驰。这是一台豪华的四门轿车，有出色的动力和强健的底盘，在高速公路上，它是移动的行宫。可是在英国湖区狭窄多弯的山路里，它让我有点慌乱，这台车更适合交给一个稳健的司机，而欧陆GT的方向盘则一定要牢牢把在自己手里。

    湖区是英国人最喜欢的郊游去处，这里的山路也是驾驶技术的试炼场。狭窄多弯上下起伏的道路，看不到出口的盲弯，两车会车时反光镜几乎贴着路边的篱笆才能通过。在这开过车，你就能理解为什么欧洲人如此在意车辆的操控性。坐在我旁边开车的David，看起来有六七十岁的样子，说话不多，开起车来很专注，近200公里的路程，双手始终握在3点9点位置，他的驾驶技术让我有些惭愧。

    日落时分抵达爱丁堡，我还有短暂的时间享受这座古城的黄昏。这是一次名副其实的GT旅行，沿着一条伟大的道路、到达一处伟大的风景，当然还有一台纯粹的GT跑车。一部能称之为GT的跑车，除了要符合GT的全部标准，它还要带给你去享受一次旅行的心情。如此，才配得上GT精神。（文/图 汽车之家 王苦公）