第二代宝马7系（E32）
1986年至1994年
虽然第一代宝马7系的销量与此前的宝马E3系列相差甚微，但这款豪华轿车的诞生却为宝马创下了良好的口碑，推出继任车型则是顺理成章之事。1986年7月，第一代宝马7系在部分地区尚未停产时，宝马便在德国本土推出了代号E32的第二代宝马7系，此时正值代号W126的奔驰S级在全球范围内热销，第二代宝马7系的出现也意味着宝马正式向奔驰宣战。
第二代宝马7系秉承了上一代车型的设计风格，同样采用四圆形大灯，只不过上一代7系外大内小的大灯组合被改为相同大小的造型。宝马标志性的双肾进气格栅宽度明显被拉长，上一代7系略显空旷的车头造型有所改善。发动机盖沿着双肾格栅的突起造型向两侧扩散，这一点也有别于第一代7系的平行突起设计。前杠造型更为饱满，同时雾灯被安放在更靠外侧的位置。
第二代宝马7系的造型设计工作从1979年底就已启动，相比第一代宝马7系，第二代7系的车尾造型可谓给人眼前一亮的感觉，意大利Zagato工作室的首席设计师Ercole Spada为第二代7系设计了一个富有视觉误差的车尾，重点在于“多余”的转向灯，如此别具一格的设计让第二代7系在保留了应有豪华感的同时又不失年轻时尚气息，由此一来，车尾也不像上一代7系那样略显单薄。
内饰方面，第二代7系在前任车型的基础上进行了诸多优化，但风格仍保持不变，向驾驶员一侧倾斜的中控台表明了其驾驶者之车的定位，和奔驰更多的是为后排尊贵客人服务不同的是，宝马始终无法放弃其专注于驾控乐趣的品牌基因，即便是像7系这样的大型豪华轿车。上一代7系极具特色的智能检测系统故障灯被更为先进的行车电脑所取代，车内大量真皮和实木装饰让用户一眼就能感受到7系豪华车的定位。
第二代7系初期车型的四辐方向盘造型略显单薄，后期车型对方向盘造型作出了调整并标配安全气囊，考虑到气囊弹出后方向盘上的宝马标识会对驾驶者造成间接伤害，因此方向盘上原先的蓝天白云标识改为一体式浮雕设计。早期车型副驾驶一侧并未标配安全气囊，副驾驶一侧中控台设计为凹陷的储物槽。大灯清洗、电动车窗、电动调节座椅、电动外后视镜调节、电动天窗、立体声多碟CD音响和车载电话等配置纷纷出现在第二代7系之中。
第二代7系延续了前置后驱的布局，仍采用前麦弗逊、后拖曳臂半独立悬架。车身尺寸方面，第二代7系长4910mm，宽1845mm，高1410mm，轴距2833mm，车重1720kg。然而竞争对手奔驰S级的各项指标都要明显优于宝马7系，尤其是轴距方面，后排乘客的腿部空间对这个级别的车型可谓极其重要，意识到这一点的宝马在1987年及时推出了长轴距版7系，其轴距增加到2947mm，总算是超过了奔驰S级的标准版车型，但别忘了，奔驰S级当时也有长轴距车型，其轴距达到了3075mm，宝马7系始终处于下风。
轴距之争告一段落，下面让我们看看第二代7系在动力方面的表现如何。初期车型中的730i和735i仍然搭载第一代7系代号M30B30和M30B35的两款3.0升和3.4升直列六缸自然吸气发动机。根据调校不同，3.0升发动机最大功率188马力至197马力，3.4升发动机最大功率211马力至220马力，与发动机相匹配的是5速手动变速箱和4速自动变速箱。
可能你会认为宝马有些不思进取，这样的担心显然是多余的。1987年，宝马推出了名为750i和750iL的标准轴距及长轴距版顶级型号车型，推出该车型显然是为了照顾对大排量发动机情有独钟的北美市场消费者。代号M70B50的5.0升V12自然吸气发动机最大功率300马力，最大扭矩450N·m。它的出现一举超越了当时奔驰500 SE所使用的5.0升V8发动机，这也是宝马7系首次采用V12发动机。该车0-100km/h加速时间7.4秒，宝马还首次将电子限速引入7系中，其最高时速被限制在250km/h。
宝马750i和750iL的出现再一次刷新了7系丰富的配置，第三代EDC电子减振控制系统、自动车身稳定系统、牵引力控制系统、后排集成电话、车载传真机、车载酒柜、车载冰箱、电加热可调节后排座椅、胡桃木折叠桌、双层隐私玻璃以及自动施压的雨刷器纷纷出现在这款顶级型号的7系上。1991年，宝马750iL开始配备氙气大灯，这也是世界上首款使用氙气大灯的车型。
1992年款宝马730i除了沿用原先那台188马力3.0升直列六缸发动机外，增加了一款代号M60B30的32气门3.0升V8自然吸气发动机，最大功率218马力，最大扭矩290N·m，配备新的5速自动变速箱，0-100km/h加速时间9.3秒，最高时速230km/h。与此同时，宝马740i和740iL也一同被推向市场，该车搭载286马力4.0升V8自然吸气发动机，最大扭矩400N·m，0-100km/h加速时间6.9秒，解除限速后最高时速253km/h。
然而M60系列发动机在美国和英国市场却因油品质量发生了严重问题，导致发动机寿命大大缩短。经调查，其原因是由于M60发动机气缸内采用Nikasil（镍矽碳化物）涂层在与汽油中的硫元素反应时容易造成对气缸的腐蚀，导致有些车辆在保修期内发动机就报废了。不过宝马很快就为英国市场销售的采用M60发动机的7系更换了Alusil涂层（阿卢西尔高硅耐热铝合金），最终解决了这一问题。此后，宝马740i和740iL取代了原先的735i和735iL。
宝马艺术车（BMW Art Car）的构想诞生于1975年，这项创举在当时引起了不小的反响，宝马决定将其延续下去。第二代宝马7系也有幸成为艺术车的一员。在西班牙艺术家塞萨尔·曼里克（Cesar Manrique）眼中，汽车是人们日常生活中不可或缺的伙伴，在速度、空气动力学和色彩美学的融合下，他基于一辆宝马730i，利用7种色彩和丰富的形状勾勒出极富流动力的宝马730i艺术车，这也是第10辆宝马艺术车。第二代7系特别款车型还包括一辆1992年打造的750iL by Karl Lagerfeld，从名字就不难看出，该车出自著名服装设计师卡尔·拉格斐之手，其采用上下双色车身涂装，车内用料极为考究。
如果你认为5.0升V12发动机是第二代宝马7系最强动力系统的话，那就大错特错了。宝马曾在1987年至1988年间秘密打造过一辆鲜为人知的宝马767iL原型车，这也是宝马80年代后期的技术结晶。该项目被命名为Goldfish并于1987年7月正式启动，一台排量为6.7升的V16自然吸气发动机于1988年初打造完毕并进行功率测试，其最大功率锁定在408马力/5200rpm，最大扭矩637N·m/3900rpm，与发动机相匹配的是宝马8系的6速手动变速箱。工程师将它安装在一辆宝马7系长轴版车型上，由于发动机长度过大，散热系统不得不被安放在后备厢内，为此特意在车身后侧开辟了进气口。然而这款6.7升V16发动机并未量产，Goldfish原型车一直被宝马雪藏。1986年至1994年间，第二代宝马7系总共生产了311068辆，随着奔驰在1992年推出代号W140的600 SE和600 SEL后，第二代宝马7系逐渐失去了市场。
